Rinde tributo póstumo a su capitán, Don Sixto Minier: Actualmente los congueros de Villa Mella están dirigido por Agustín Guzmán Minier
Por Elisa Amparo y Bernalda Páez
SANTO DOMINGO. La Secretaría de Estado de Cultura y el Museo del Hombre Dominicano pusieron a circular el CD musical y el DvD del documental “Cofradía del Espíritu Santo de Los Congos de Villa Mella”, y aprovecho la ocasión para rendir tributo con un homenaje póstumo a su capitán, el conguero Sixto Minier.
La actividad fue presidida por los subsecretarios de Patrimonio Cultural de la Secretaría de Estado de Cultura, licenciados Lourdes Camilo de Cuello y Carlos Hernández, el director del MHD, Don Marcio Veloz Maggiolo, los subdirectores Juan Rodríguez Acosta y Víctor Ávila.
A parte de la familia del fenecido artista, estuvieron agregados culturales de las diferentes embajadas acreditadas en el país, embajadores, miembros de la UNESCO, antropólogos, historiadores, y agrupaciones culturales de diferentes lugares del país.
La presentación y la entrega de placa estuvieron a cargo del importante escritor dominicano y Premio Nacional de Literatura, Marcio Veloz Maggiolo.
En su discurso, Veloz Maggiolo dijo que Sixto Minier dedico toda su vida a las tradiciones Afrodominicana, “Hoy rendimos homenaje, así como la puesta en circulación de este CD y DvD, es de interés para el MHD, desarrollar un amplio trabajo a favor del arte y la cultura, especialmente con aquellas agrupaciones que a través de los años han sido bases primordiales en el proceso cultural dominicano a través de su historia”.
Las Piezas tradicionales que contiene el CD, y que estuvo dirigida en el aspecto musical por Eddy Sánchez entre ellas bembe yagua, Palo mayó, Camino reale, Kalunga, Memé ñungué (espíritu santo), Juana polo, Lambe lo` re`o (lame los dedos), Yaguacila, Juana priyé, Lo` gallo (los gallos), Oh! Vicente, Tráime la botella y Pembué chamalinó.
Después de la presentación del DvD, los expertos investigadores Carlos Hernández, Juan Rodríguez Acosta y Eddy Sánchez hablaron ampliamente en un interesante conversatorio sobre el proyecto de la UNESCO, y donde resultó seleccionado este trabajo entre más de 100 países participantes.
El DvD (Documental) contiene los antecedentes y orígenes, festividades, ritos funerarios y conclusiones, fue realizado bajo la producción y Dirección de José Guerrero y Juan Rodríguez Acosta, la narración es de José Guerrero y la fotografía de Juan Rodríguez, es una producción especial del Museo del Hombre Dominicana, bajo el apoyo de la Secretaría de Estado de Cultura.
PRESENTACIÓN:
El reconocimiento por la UNESCO de la Cofradía del Espíritu Santo de los Congos de Villa Mella marca un importante logro en la proyección cultural de las tradiciones afrodominicanas en todo el mundo.
El documental y la música aquí contenida forma parte de la documentación presentada por el Museo del Hombre Dominicano para que dicha Cofradía fuera escogida dentro de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad en el 2001 conjuntamente con otras 17 manifestaciones culturales milenarias como: Las Ceremonias Védicas de la India, el Teatro Tradicional Japonés y las Operas Chinas.
La Cofradía del Espíritu Santo es un hecho cultural histórico que integra, sincreticamente, expresiones católicas y africanas. Al mismo tiempo es una manifestación de resistencia cultural a través de los descendientes de esclavos africanos, pero sobre todo, es una expresión de la cultura dominicana. La preservación de esta tradición es un factor clave para la consolidación de la memoria social y de la identidad cultural dominicana.
HABLA CARLOS HERNANDEZ-SUBSECRETARIO DE CULTURA.
En cierto modo Don Sixto y Kalunga se identifican. Yo lo veo todavía, y lo oigo, tocando Kalunga.
Además de ser un genuino y formidable representante de los Congos de Villa Mella, Don Sixto fue para mí un maestro y un amigo, un intimo amigo. Fue, además, un compañero de andanzas por toda la Sabana del Espíritu Santo. Nuestra amistad comenzó en 1985 y perduró por 23 años, hasta su muerte. Junto a sus familiares, y en compañía de mi esposa Marina, tuve el privilegio de estar y conversar con él en su lecho de muerte.
Don Sixto convivió con los Congos desde los 7 años, acompañando a su madre Nina Brazobán, reina de los Congos, hermana de Don Pío Brazobán. De ella heredó el compromiso de no dejar caer a la Cofradía, y lo cumplió.
Don Sixto Minier fue un formidable representante de los Congos y portador por antonomasia de esta expresión cultural. El encarnaba a la Cofradía y se echó al hombro sus congos: a sus hombres y mujeres, a su música y a sus instrumentos.
Voy a proporcionarles dos testimonios salidos de su boca y recogidos por mí: uno es de 1985, cuando comencé a conocerlo, y otro es de 1995, cuando yo estaba por concluir la investigación que hizo posible la publicación del libro Morir en Villa Mella: Ritos funerarios afrodominicanos.
Pero antes de dar a conocer los testimonios de Don Sixto, citaré, para ponernos en contexto, al Código Negro Carolino (de 1784). Dice así, textualmente, el Código:
Prohibimos por esta razón, bajo las más severas penas, las nocturnas y clandestinas concurrencias que (los negros esclavos y libertos) suelen formar en las casas de los que mueren o de sus parientes para orar y cantar en sus idiomas en loor del difunto con mezcla de sus ritos y de hacer los bailes que comúnmente llaman Bancos, en su memoria y honor…”
Más adelante el Código Negro Carolino explicita que esto lo hacían principalmente los negros minas y carabalíes.
Después de esta cita, podemos entender mejor los testimonios de Don Sixto:
-Testimonio de 1985:
“Los Congos tocaban y cantaban los 21 toques de la Cofradía, que no son inventos como los de los cantantes modernos. Vienen de los congos. Los congos los tocaban y eran perseguidos por la guardia o la policía de entonces. Entonces ellos se iban a otro lugar y allí tocaban y cantaban. No los cogían porque era cosa del Espíritu Santo”.
-Testimonio de 1992:
“Los carabalises (sic), que vivían tocando, eran perseguidos por el Gobierno. Entonces se iban de un lugar a otro para no ser cogidos. No los cogían por ser cosa del Espíritu Santo”.
Ese Espíritu Santo es el mismo, o la misma, Kalunga, que en la cuenca congolesa africana es la deidad del mar y de la muerte y, al mismo tiempo, en muchos parajes de dicha cuenca es uno de los nombres que recibe Nzambi, el gran dios. Cantarle a Kalunga es, pues, cantarle a Dios.
SOBRE SIXTO MINIER:
Minier, quien falleció a la edad de 88 años el pasado 29 de abril del presente año, se convirtió en gloria nacional del arte y el folklor dominicano, logro convertir a Los Congos de Villa Mella, en Patrimonio de la Humanidad, declaración mundial hecha por la UNESCO e 18 de mayo del año 2001. Actualmente los congueros de Villa Mella están dirigido por Agustín Guzmán Minier.
Sixto Minier nació el 28 de marzo del año 1920, precisamente dos años después de haber finalizó la Primera Guerra Mundial, Entre sus méritos, la ciudad de Nueva York lo honró "por su contribución a preservar la herencia africana en República Dominicana" (2001) y el gobierno dominicano lo reconoció como "patrimonio viviente del folklore dominicano" (2002).
Otros reconocimientos son el de la Facultad de Humanidades de la universidad estatal en el 2003; la Fundación Cultural de Bayahonda le otorga en el año 1999 el titulo Mentor del Folklor Dominicano. El último reconocimiento lo recibió en la recién pasada XI Feria Dominicana del Libro "por haber garantizado la continuidad de los conocimientos, los procesos y las técnicas artesanales tradicionales de República Dominicana", así como el del 5to Festival de Café Orgánico celebrado el pasado 7 de junio del presente año.
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