Aíslan células madre de folículos capilares aptas para formar nuevo pelo

Por Natyobi Mejía
Sección de Opinión

SANTO DOMINGO.- Se sospechaba de la existencia de estas células madre en los folículos pilosos, pero la publicación de «Nature Biotechnology» es la primera prueba de su existencia.
En los últimos años el tratamiento de la alopecia ha dejado de ser un terreno abonado para las falsas promesas. La ciencia ha empezado a dar respuesta al sueño de muchas personas con calvicie. Primero fue el minoxidil, un vasodilatador que activa los folículos pilosos; después los implantes de cabello y el finasteride, el fármaco más reciente que ayuda a conservar la cabellera. Pero el último hallazgo científico que abre un abanico nuevo de posibilidades para luchar contra la calvicie se publica en «Nature Biotechnology».
Investigadores norteamericanos de la Universidad de Pensilvania han demostrado en ratones transgénicos que se puede regenerar nuevo pelo y folículos pilosos con implantes de células madre. También demuestran que las células madre de los folículos capilares se pueden transformar en diferentes tipos de células cutáneas.
Aunque se sospechaba que los folículos capilares contenían células madre, ésta es la primera vez que se comprueba de forma concluyente que éstas se desarrollan como cualquier célula madura del folículo capilar y que son células madre aptas para tratar la alopecia y otros problemas de la piel.
Los científicos norteamericanos, dirigidos por el profesor George Cotsarelis, mezclaron las células madre de los folículos con células de la piel y posteriormente las implantaron en ratones inmunodeficientes. A las cuatro semanas, se habían formado folículos completos que producían cabello, epidermis y glándulas sebáceas. También se identificó un conjunto de genes que se encuentran activados en las células madre y que proporcionan nuevas opciones para alterar el crecimiento del pelo. Este hallazgo ofrece nuevas pistas para quienes apuestan por la terapia génica para encontrar un remedio definitivo de la alopecia.
Este es uno de los aspactos vinculados a la longevidad que serán tocados por el Dr. Mario Collado en su conferencia Magistral: " Células madre y Longevidad, segunda parte", organizada por la Consultoría de Cooperación en Educación Ciencia y Tecnología (COCECYT), la cual será dictada este jueves 30 de junio a las 7 de la noche en la Academia de Ciencias.