Autoridades reportan al menos 15 muertos por tormentas en Georgia

Redacción Central


EE.UU.- Las tormentas en el sur de Georgia han dejado al menos 15 muertos y más de 20 heridos, según informaron este domingo las autoridades. Los residentes en la frontera entre Georgia y Florida se prepara para un clima hostil que incluiría unos inusuales tornados de cola larga.Catherine Howden, miembro de la agencia de emergencias local, dijo que los fallecimientos ocurrieron en los condados de Cook, Brooks y Berrien, cerca de los límites con Florida.
La funcionaria añadió que las muertes se debieron al mal tiempo, sin embargo no ofreció más detalles sobre si se trató de tornados. Días antes las autoridades habían emitido avisos de tornados para la zona.
El Servicio Nacional de Meteorología dijo el domingo que el sur de Georgia, el norte de Florida y el sureste de Alabama podrían ser impactados por tornados, acompañados de fuertes vientos y granizo. Cundía el riesgo de tornados de cola larga, capaces de arrasar con muchas millas de terreno.
El Centro de Pronóstico de Tormentas, del servicio de meteorología, advirtió en su sitio web sobre un "peligroso brote de tormentas" el domingo por la tarde y exhortó a los residentes a prepararse. Es posible que se formen tornados de cola larga capaces de avanzar por tierra hasta 20 o más millas (32 o más kilómetros).
Hay 4.8 millones de personas que corren peligro inmediato, pero la zona total en el sureste del país que podría ser afectada abarca a unos 38 millones de residentes.
El forense Tim Purvis dijo a la AP que un presunto tornado "arrasó" varias viviendas antes del amanecer del domingo en un centro de casas rodantes en el condado de Cook, dejando siete muertos. Horas después de su paso, socorristas seguían buscando sobrevivientes.

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Purvis calcula que hay unas 40 casas rodantes en el centro y alrededor del 50% fueron destruidas. Fotos del condado de Cook publicadas por la televisora WSB-TV mostraban la zona llena de metales retorcidos y pedazos de madera esparcidos. Algunas casas rodantes estaban dañadas pero todavía seguían en pie.
Otras cuatro personas murieron en la misma región, incluyendo dos personas que perdieron la vida luego que un tornado aparentemente levantó su casa rodante en el condado de Brooks. La vivienda terminó a unas 100 yardas (casi 100 metros) de donde estaba.
"Un tornado batió una casa rodante, la levantó y la puso en el medio de la carretera 122", dijo el forense del condado de Brooks Michael Miller. "No sé si es que rodó o si fue levantada, pero bloqueó toda la carretera".
Miller agregó que la tormenta llegó en la madrugada, a eso de las 4:00 de la mañana del domingo y las dos personas fueron declaradas muertas en el lugar.
El presidente Donald Trump aseguró el domingo en la tarde, durante la juramentación de su equipo de confianza, que habló con el gobernador del estado, Nathan Deal, para expresar sus condolencias. "Los tornados fueron feroces, poderosos, fuertes y ellos sufrieron mucho, así que estaremos ayudando al estado de Georgia", indicó el mandatario.
Entre tanto, en el sur de Mississippi cuatro personas murieron cuando un tornado con vientos de 136 millas por hora (220 kilómetros por hora) arrasó con 25 millas (40 kilómetros) de terreno antes del amanecer del sábado.