Redacción Central
DETROIT,
Míchigan, EE.UU. (AP).- Ted y Angela Montgomery tenían previsto pasar la
Navidad en su casa acompañados de familiares y amigos en la localidad de
Lapeer, al norte de Detroit, pero el domingo se quedaron sin electricidad
debido a una tormenta de hielo y al llegar la Nochebuena seguían igual.
“Hemos
estado utilizando nuestra chimenea, la de la habitación grande y esto ha estado
manteniéndola bastante decente (la temperatura)”, dijo Ted Montgomery, de 61
años, que el martes buscaba alojamiento en un hotel. “Habíamos planeado una
pequeña reunión familiar y tuvimos que cancelarla”.
Montgomery
fue uno del medio millón de usuarios —desde Maine a Michigan y hacia Canadá—
que estaban sin electricidad debido a la tormenta de hielo que cayó el pasado
fin de semana. Una empresa del sector la describiría después como la peor en
una semana de Navidad en la historia de la compañía.
Cuadrillas
de trabajadores trabajaban las 24 horas para restablecer el suministro y el
miércoles en la mañana informaron que habían logrado buenos avances a pesar de
la caída de más nieve durante la noche en los Grandes Lagos y el centro-norte
de Estados Unidos.
Así
pues, al igual que Jennings, miles de personas se dispusieron a pasar la
Navidad sin electricidad en sus casas o empacaron sus regalos y se quedaron con
parientes o amigos.
En
su casa en el centro de Maine, Doug Jennings sólo contaba con una estufa de
propano para calentar su casa en momentos en que tiene hay visitantes en la
ciudad.
“Va
a ser problemático.
Tendremos que hacer algo, ir a algún hotel o lo que sea”,
dijo Jennings, que vive cerca de la localidad de Augusta.
“Pero
tenemos comida de Navidad que posiblemente se echará a perder. Mi esposa dice
‘no tengo ganas de hacerle los calcetines (de Navidad) a los chicos ni nada”’,
afirmó.
La
tormenta también generó condiciones que hacen peligroso el manejo de vehículos.
La policía en Michigan le atribuyó dos muertes ocurridas el lunes en una
colisión, así como numerosos accidentes viales que tuvieron lugar el martes y
que involucraron a 40 vehículos durante borrascas. Debido a estos accidentes,
los carriles en dirección al este en la carretera interestatal 90, al este de
Cleveland, fueron cerrados varias horas.
Las
autoridades dijeron que la tormenta contribuyó a la muerte de 14 personas en la
región, entre éstas un hombre de 50 años que murió por la inhalación de
monóxido de carbono que emitía un generador en Knox, Maine.
El
número de usuarios sin electricidad en Maine aumentó a más de 100.000 el
martes, aunque la cifra había descendido para el miércoles en la mañana.
La
empresa Central Maine Power indicó que tenía el propósito de utilizar más de
1.000 trabajadores a fin de que la energía quedara restaurada el jueves en la
noche a todos sus clientes, aunque otras compañías en Maine advirtieron a sus
usuarios que todavía para el viernes podrían continuar sin electricidad
